Zarif Sönmez Arslan: “Unutulduk zannediyorduk”

Hatay’ın Samandağ ilçesinde, kadın emeğini görünür kılmak ve kadınlara istihdam yaratmak amacıyla kurulan Samandağ Kadın Kooperatifi, 6 Şubat depremlerinde yerle bir oldu. Zarif Sönmez Arslan, bir bankacı olarak başladığı kariyerini, 2019 yılında 7 ortak ile kurulmuş olan Samandağ Kadın Kooperatifi’ne 2020 yılında üretim sorumlusu olarak katılarak devam ettirmek istemişti. Deprem sonrasında yaşadıklarını şu sözlerle anlatıyor:

“Kooperatif 6 Şubat depremlerinde tamamen yıkıldı. Çalışan kadınlar barınma sorunundan ötürü başka şehirlere geçici olarak göç etmek zorunda kaldı. Şehrin altyapısı, elektrik, su, internet gibi hizmetler de kesintiye uğrayınca kooperatif yeniden faaliyet gösteremez hale geldi.

Yaşanan kayıplar ve barınma sorunları nedeniyle kooperatif üyelerinden kimse kalmayınca, çadırda kalan kadınlarla bir araya gelip güçlerimizi birleştirdik. Biz kadınlar üretmeye çok gönüllüyüz fakat ürettiğimiz ürünlere alıcı bulma konusunda tereddütlerimiz vardı. Bu noktada  UN Women, KAGİDER ve Hepsiburada iş birliğiyle hayata geçen “Kadının Emeği Geleceğin Temeli Destek Kutusu” nda da yer almak bize hem destek hem de moral oldu. Nar ekşisi üretimimiz ile biz de kutuda yer aldık ve Hepsiburada üzerinden diğer ürünlerimizi de satma fırsatını yakaladık. Biz bu destek ile yöremizin çiftçisinden daha fazla hammadde alabildik,  çok fazla sayıda kadına istihdam sağlayabildik. Bu tür projeler bize umut oluyor. 

Bizim burada eski düzenimize dönmemiz neredeyse imkânsız görünüyordu. Web sitemizi açamadık. Kargo firmaları ile anlaşma sağlamak, bunu sürekli hale getirmek ve siparişlerimizin devamlılığını sağlamak neredeyse hayaldi. Unutulduk zannediyorduk, hayatımızın bittiğini düşünüyorduk. Verilen destekler bizleri yeniden ayağa kaldırdı ve çok büyük umut oldu. Kooperatifte 25 ortağız, buna ilaveten çok sayıda, alanında uzmanlaşmış kadınların emeğini değerlendiriyoruz. Onlar da genelde hiç çalışmamış ev hanımları. Yıllarca evlerinde gizli cevher olarak üretmiş, hiç ekonomik gelir elde etmemiş kadınlar. Depremden sonra birlikte üretmenin iyileştirici etkisi hepimize moral oluyor.”

Kadınlar afet sonrasında dayanışma hikayeleriyle yalnızca kendi hayatlarını iyileştirmekle kalmıyor, çevrelerini de dönüştürüyorlar. Birlikte üretmek, kadınların hem ekonomik hem de sosyal olarak ayağa kalkmasına olanak sağlıyor. UN Women, tüm kadınların gelir güvenliği, insana yakışır iş, ekonomik güç ve özerklik elde etmesini sağlamayı hedefliyor. Çünkü inanıyoruz: kadın emeği, geleceğin temelidir!

--

Zarif Sönmez Arslan, 2023 yılında İsveç’in İsveç Uluslararası Kalkınma İş Birliği Ajansı (SIDA) aracılığıyla finansal destek sağladığı “Siyasette ve İş Hayatında Kadınların Liderliğinin ve Toplumsal Cinsiyet Eşitliğinin Geliştirilmesi Projesi” kapsamında, UN Women, KAGİDER ve Hepsiburada işbirliğiyle düzenlenen eğitim programlarına, Samandağ Kadın Kooperatifi üyeleriyle birlikte katıldı.